The Stolen Generation

Den 13 februari 2008 hände något historiskt i Australien. Då höll premiärminister Kevin Rudd ett tal som många aboriginer väntat på.

Under en period från ca 1869 till ca 1969 fördes ca 100 000 barn bort från sina familjer och sattes i internment camps (hittar ingen bra översättning), barnhem och andra institutioner. Flertalet barn utnyttjades som gratis arbetskraft och fick arbeta under slavliknande förhållanden och många utnyttjades sexuellt. Få återsåg sin familj igen.

Det finns ett flertal förklaringar eller orsaker till varför man genomförde tvångsomhändertagande av alla dessa barn. En är att barn som var av blandad härkomst var utstötta av det aboriginska samhället och behövdes tas om hand. Läs gärna mer om detta i Wikipedias text om The Stolen Generation.

En ursäkt från regeringen har efterfrågats i många år men har motarbetats bla av den tidigare premiärministern, John Howard. Han menade att dagens regering inte kan be om ursäkt för vad tidigare regeringar har gjort. Många tror dock att motståndet beror på att en ursäkt öppnar upp för möjligheten för ekonomisk kompensation vilket är en kontroversiell fråga både hos allmänheten och på regeringsnivå.

Nu har i alla fall den nya regeringen och premiärministern yttrat en officiell ursäkt till den stulna generationen. Här är en del ur talet som Kevin Rudd höll den 13 februari 2008:

I move:

That today we honour the indigenous peoples of this land, the oldest continuing cultures in human history.
We reflect on their past mistreatment.
We reflect in particular on the mistreatment of those who were stolen generations - this blemished chapter in our nation's history.

The time has now come for the nation to turn a new page in Australia's history by righting the wrongs of the past and so moving forward with confidence to the future.
We apologise for the laws and policies of successive parliaments and governments that have inflicted profound grief, suffering and loss on these our fellow Australians.

We apologise especially for the removal of Aboriginal and Torres Strait Islander children from their families, their communities and their country.
For the pain, suffering and hurt of these stolen generations, their descendants and for their families left behind, we say sorry.

To the mothers and the fathers, the brothers and the sisters, for the breaking up of families and communities, we say sorry.
And for the indignity and degradation thus inflicted on a proud people and a proud culture, we say sorry.

We the parliament of Australia respectfully request that this apology be received in the spirit in which it is offered as part of the healing of the nation.